六皇子卻長久的沈默著, 好一會兒才應聲問道：“那，此事為何又會牽扯到蘭射？”

謝貴妃一面用手擦拭著面上的淚水, 一面低低的哽咽應聲道：“你父皇已經失一個女兒, 若是太子被廢，那麽他便要再失去半個兒子。既如此，他又如何舍得再查下去, 失去他僅剩的幾個兒子？蘭射原就是太子身邊服侍的，少不得要拿來替罪……”

六皇子擡目與謝貴妃對視, 一字一句的道：“三娘的事，當真與蘭射還有母妃您無關？”

謝貴妃聞言卻是大驚, 伸手捂著心口，一雙溫柔的水眸瞪得大大的，面上神色幾乎是不敢置信：“你, 你竟是懷疑我？三娘是我懷胎十月生下的親骨肉，我愛她便跟愛你一般。要不然, 我何至於現今夜夜不得安眠？”她咬著牙, 含淚泣聲道, “便是蘭射, 他雖面上不說，可到底血脈相連, 心裏頭總是惦念著我們這邊的。若是他真知道酒裏有毒, 難道不會出聲提醒三娘一句嗎？”

六皇子的眉心極其輕微的蹙了蹙，他生得秀美如珠玉，縱然只是這麽輕輕一蹙眉也是極惹眼的。

謝貴妃知道他已被說動了幾分, 於是便伸手握住他的手，柔柔的把話，“六郎，母妃此生只有你和三娘兩個孩子，自是把你們看得比自己性命還要重的。如今三娘已經沒了，只咱們兩個卻是再不能忘了她的仇的。如今你父皇尚在，自是不好對楚王、吳王之流下手。可，還有以後呢……”她輕輕的咬了咬唇，語聲乃是一貫的輕柔，似是含著滿腹的心事，最後盡是化作簡簡單單的一句話，“六郎，你妹妹的仇以後能不能報，便都看你的了。”

六皇子慢慢的闔了闔眼，他的眼睫長而卷，看上去有些秀氣，只是等他睜開眼睛，那一雙黑眸卻黑沈沈的。他將謝貴妃遞來的手反握住，極用力的握住，目光猶如雷電橫空、刀劍出鞘一般有一瞬的雪白凜然，一字一句的重覆道：“那我最後問一遍，三娘的事情，當真與蘭射還有母妃您無關？”

“自然如此！”謝貴妃想要把手抽回來卻不能，面對兒子一而再再而三的質問，便是她也不免生出怒火來，“我早已說過，那是楚王與吳王做的，不過是你父皇護著他們這才把罪名推到太子邊上的內侍。你怎的還懷疑起我了？難不成，我還會害你妹妹？！”

六皇子抿了抿唇，沒有說話。

謝貴妃卻仿佛更生氣了：“你說話啊？難不成我在你心裏便是那等連女兒性命都不顧的蛇蠍婦人？”

六皇子終於嘆了一口氣：“我知道了，那便先這樣吧……”他慢慢的從榻上起來，長袖拂過案邊，發出細碎的衣聲，語聲壓的極低，“兒臣明白了。”

“先別走！”謝貴妃緊緊盯著他：“你說你都明白了些什麽？”

六皇子卻沒有直接應聲，只是垂下眼，輕輕的道：“兒臣先走了，母妃也早些休息吧。”說著，他長袖一擺，徑自起身出去了。

謝貴妃咬牙切齒的盯著他的背影，一時間只覺得是咬牙切齒的恨：“……我怎麽就生了這麽一個逆子！”橫說豎說都不動，簡直是天生來氣她的！

倒是邊上的大宮女曲扇勸了一句：“娘娘也莫要灰心，奴婢瞧六皇子大約也是信了。現今三公主才去，他心裏正難過呢，難免面上露出一點來。”

謝貴妃擡眼看了看了曲扇一眼，淡淡的道：“信什麽？原本便是楚王與吳王下的手，信不信這都是事實。”

曲扇連忙垂首，只覺得脊背上冷颼颼的，不由自主的冒了一身的冷汗——她是知道謝貴妃先前悄悄派人去找三公主的事情的，後來年宴上又出了這麽一樁事，不由得她不多想。只是，當著謝貴妃的面，曲扇還是暗暗的打了個寒噤，低聲道：“是奴婢失言了，此事原本便是楚王與吳王下的手。”

謝貴妃漫不經心的點了點頭，掃了她一眼，那一眼裏眸光如刀。只是她的語調仍舊是恍若無意的，輕輕淡淡的開口：“你也是我身邊伺候慣了的老人了，有些話該說，有些話不該說你大約知道。”她頓了頓，又加一句，“有些事情，該忘了的，那便忘了好了……”

曲扇面上沈靜，點了點頭，手心濕漉漉的：“娘娘教訓的是，奴婢都知道了。”等她服侍著謝貴妃休息之後這才起身出去，不由咬了咬唇：她是謝貴妃身邊的人，一榮俱榮，一損俱損，不到萬不得已，自是不會把事情說出去的。可，可就怕謝貴妃真就起了滅口的想法——連親生女兒都能下手的人，哪裏又有什麽良心或是舊情可言？

曲扇站在廊下好一會兒，徘徊許久終於下定了決心：不行，人不為己天誅地滅，她還是得留一手日後保命的。倘日後謝貴妃不仁，那她也只好不講義氣了。

而此時，蕭明鈺卻站在皇帝榻前，輕聲道：“太子所犯之事，若論國法，實是難容，確也不堪東宮之位。只是，”他頓了頓，緩緩的言語道，“說到底，這也是我們蕭家的家事，還望父皇能看在母後的面上，法外容情，慈悲為懷。”

皇帝的目光猶如電光一般的在蕭明鈺面上掠過，忽而嗤笑了一聲，冷淡又譏誚：“若非是看在皇後的面上，他做的那些事，早就該，咳咳咳……” 他說到一半，怒氣勾動心火，不由自主的咳嗽起來。

邊上的鄭娥連忙從宮人手裏接過藥茶遞到皇帝嘴邊，柔聲道：“父皇，您喝口茶，潤潤喉。”等皇帝接了茶，她又忍不住輕聲嗔了一句道，“這不是正說話嘛，您又不好多動氣的，怎地動不動就和四郎生氣？”

皇帝手裏正端著茶呢，聞言差點沒嗆到，不免戳了戳鄭娥的額角，有些吃味：“你這丫頭，如今怎麽就這麽偏心，明明就是四郎惹朕生氣。你倒好，倒是朕的不是了……”

鄭娥眨了眨眼睛，湊到皇帝耳邊，小聲說了一句話。

皇帝被她逗得微微揚唇，面上的厲色似乎也漸漸散去了。

鄭娥見皇帝此時心情正好，便拉了拉皇帝的胳膊，脆生生的道：“對了，父皇，東宮都圍了一個月了，內外不通的。康樂年紀還小，經了那些事，實在是叫人擔心。我和四郎也不放心，您看：能不能讓我們去東宮瞧瞧？實在不行，讓我先把康樂接出來——她還是孩子呢……”

“莫要胡說！”皇帝輕輕拍了拍鄭娥的手背，語聲不急不緩，不透半分的喜怒，“都是做王妃的人了，怎地說話還和孩子似的？孩子再小，也得跟在父母身邊才行，哪有去叔叔嬸嬸家的？”

“可……”鄭娥正要爭辯一二，卻見著邊上的蕭明鈺微微搖了搖頭，只好咬著唇沒再說下去。

皇帝多少也瞧見了他們的小動作，不免失笑，隨即又嘆了一口氣：“罷了，也都快一個多月了，你們要去東宮看看，也行吧……”他似乎也覺察到了自己心頭對長子的一點不忍，可如今主意已定，到底還是強自狠下心來加了一句，“順便把禦史給朕的那些折子一起帶過去——讓他自己上道折子，也算是朕看在皇後面上，最後給他留的顏面吧。”

言下之意，是要太子自請辭位。

蕭明鈺這下還真覺得棘手了——這事本來就是奉皇帝的意思去辦，自然沒什麽好說的。可以後要是掀出來，難免要有人背地裏說蕭明鈺不顧手足之情，逼迫太子讓位的……

只是，皇帝既然這般說了，蕭明鈺也不好推遲，便直接道：“兒臣遵旨。”

“行了，讓黃順帶你們去東宮吧。朕也要躺一會兒……”皇帝看著有些不耐，揮了揮手便道，“去吧去吧，朕也要歇息了。”

蕭明鈺拉起正在榻邊的鄭娥，一起垂首禮了禮，起身就要離開。

還未等他們跨出門檻，便聽到皇帝極輕的聲音：“等等……”裏頭靜了一瞬，只能聽到皇帝輕輕的咳嗽聲，隨即才等到皇帝的後半句話，“榮貴，你替朕把這本《管子》拿給蕭明鈺。他們太傅一貫只教四書和五經，只是平日也該瞧瞧其他的。多看，多想，多做事，這樣才好。”

蕭明鈺連忙回頭卻看，果是見著榮貴手裏捧著一本書往門邊來。

那本《管子》顯然還挺新，應是皇帝病中這幾日才翻看的，蕭明鈺伸手略翻了翻，倒是見著其中有一句是：“然而，天不為一物在其時，明君聖人亦不為一人枉其法。天行其所行而萬物被其利，聖人亦行其所行而百姓被其利。是故萬物均、既誇眾百姓平矣。”

這句話可以這麽解釋：“‘然而，天不會由於某一種物的需求而錯行它的節令，明君聖人也不因為某一個人的需要而錯行它的法度。天按照它的規律運行，萬物就自然得到它的好處；聖人也按照他的法度行事，百姓就自然得到他的好處。因此，萬物平衡，百姓也安定了’。”

正所謂，“明君聖人亦不為一人枉其法”。

這是皇帝把太子的事情解釋給他聽，還是告誡他？又或者，僅僅是他想多了？是要看這本書其他的地方？

蕭明鈺心中思緒千轉，面上還是十分恭敬的謝了皇帝的賜書，口上道：“多謝父皇，兒臣一定細讀深思。”

皇帝靠坐在榻上，定定的看了他一眼，揮了揮手讓他退下，再沒有說什麽。

一直等到上了車駕，蕭明鈺仍舊是在翻那本《管子》，一共八十五篇，裏頭道、儒、名、法、兵、陰陽等等得思想都有涉及，實在不知，皇帝要寄在書中的是什麽話。

倒是鄭娥見他捧著一本書眉心緊蹙，忍不住問了一句：“是不是我先前說錯話，叫你為難了？”

蕭明鈺回過神來，連忙伸手攬住人，笑應道：“沒有的事，無論父皇怎麽想的，太子倒是我嫡親的兄長，這時候旁人避諱不敢去看，可我還是得去看看才好。再說了，就像你說得，康樂到底年紀還小，我也不放心呢。”

鄭娥這才松了一口氣，又忍不住皺了皺鼻子，垂頭道：“下回再有什麽，我一定先和你說了才好。”

蕭明鈺見她模樣可愛，實在忍不住，垂頭在她額上輕輕吻了吻，笑起來：“沒事，想說什麽便說什麽好了……”他語聲把頭抵在鄭娥的肩窩，溫熱的鼻息輕輕的拂動鄭娥的發絲，蹭著德她脖頸微微有些癢。

蕭明鈺說話時語調十分柔和，一字一句的：“我還記得第一回 ，你見皇祖母的時候還當場哭了呢——從你小時候起，父皇便寵著你，叫你喜歡做什麽便能做什麽。沒道理叫你嫁了我後還得替我操心，學著謹言慎行。”他很認真，很認真的道，“我這樣努力，也不過是希望你能一輩子做自己——做你想要做的事，說你想說的話，一輩子不必看人眼色，活得快快樂樂，開開心心。”

鄭娥不知怎的覺得眼睛有些酸酸的，連忙掩飾一般的撇開頭，小聲道：“就知道你嘴甜，就會說話哄人！”

“只哄你啊！”他抱著鄭娥花瓣一般嬌嫩的臉蛋，先親親她的面頰，再親親她微紅的眼瞼，最後很輕很輕的碰了碰她的唇，“你嘗嘗，甜不甜？”

鄭娥被他這無賴模樣逗得一笑，抿了抿唇，到底還是忍不住靠在他懷裏笑得打顫。等笑過了，她又忍不住伸手抓了蕭明鈺肩頭滑落下來的一縷烏發在手上卷了卷，小聲道：“四哥哥，你真好……”

蕭明鈺湊過去又吻了吻她，低聲陪著她一起說這沒頭沒尾的情話：“哪裏好？”

“哪裏都好，”鄭娥靠在他懷裏，伸手摟著他的脖頸，擡起那雙黑亮的水眸與他對視著，眉眼彎彎的笑起來，豐潤的頰邊梨渦淺淺，語聲喃喃，像是自語又仿佛是告白，“我好喜歡你……”

蕭明鈺看著她那紅唇吐出那五個字的時候，只覺得自己胸膛裏的心跳聲忽然充斥在耳邊，急促又熱烈，身上的血液似乎都要跟著沸騰起來。他一時間亦是不知該如何應答，垂頭用力咬住鄭娥的下唇，含著抿了抿，舌尖輕輕勾勒著那秀美的唇線，然後慢條斯理的加深那個吻……

直到懷中人氣息急促，面頰泛紅，蕭明鈺方才稍稍松開手，笑著與她道：“要不然，叫聲‘夫君’聽聽？”

鄭娥握著粉拳輕輕敲了敲他的胸口，不由得眨了眨眼睛，她眼中還有沒散開的水霧，看人時霧蒙蒙的，仿佛隔了一層煙雨的江南春水。

鄭娥羞得面上都紅了，紅暈如霞，美得猶如滴露玫瑰。她咬著唇猶豫了一會兒，這才慢慢的趴到蕭明鈺的耳邊，細聲和他道：“等，等遲點吧……”她羞得很，最後幾個字差點咬在嘴裏沒說出來，“等晚上那時候，我再……”

要不是在去東宮的馬車上，蕭明鈺真想抱著來一回。

然而，縱是心潮澎湃，心裏頭又千百個沒用過的姿勢等著他，他此時也只能強自忍著。蕭明鈺深深吸了一口氣，真不知道這是折磨自己呢，還是折磨自己。他把鄭娥整個兒摟在懷裏，輕輕的撫了撫她的脊背，忍不住隔著車窗催了一句：“怎麽還沒到？”

外頭的車夫被蕭明鈺那明顯帶了慍怒的聲音催的一激靈，差點沒握緊手中的馬鞭，連忙應道：‘殿下莫急，馬上就到東宮了。”

果真，不一會兒便聽到勒馬聲，馬蹄跟著一頓，馬車也跟著停了下來。

蕭明鈺不必人說，徑自掀開車簾看了一眼，然後便伸手扶著鄭娥一起下了馬車。

東宮左右早已被圍得嚴嚴實實，好在有黃順陪著他們一起來，傳了皇帝的口諭，那些羽林軍便讓開路來，打開殿門迎了蕭明鈺和鄭娥入內。

東宮上下被圍，內外不通，好容易見著大門開了，那些個內侍宮人都瞪大了眼睛。

蕭明鈺倒是好脾氣，側首問了一句：“不知太子和太子妃現下可安？”他頓了頓，又道，“本王奉父皇旨意，來與太子說幾句話。”

那些個內侍連連點頭，不一會兒便又去前頭通報太子與太子妃了。

蕭明鈺現下也頗有耐心的等著——他先前都在車上忍著沒和鄭娥這樣那樣，此時這一點點事情，自然也能忍得住。

不一會兒，那去通報的內侍便跑著回來傳話了：“魏王殿下，裏面請……”

蕭明鈺微微頷首，牽著鄭娥的手一起往裏頭去了。黃順倒是十分自覺，留在門口的地方與邊上那些羽林軍說話。

現下正是午膳的時間，太子與太子妃正在殿中用膳，見是蕭明鈺和鄭娥來了，難免有些驚喜交加，連忙擱下碗筷，起身來見人。

這邊兩個兄弟見過禮，蕭明鈺才漫不經心的瞥了眼太子的桌案，眼中微微一怔——太子與太子妃午膳吃的倒是極簡單：一碟炒時蔬、一碟雲腿蒸蛋、一碟炒臘肉還有一碟小點心，想來也是被圍多日，宮內供給有些不夠。

可，這是太子啊。十歲不到便得封東宮，兄弟幾個裏面只他最尊貴，父皇母後亦是最疼他，就連他平日裏起居飲食都比著帝王的儀制來。

從太子生下來到現在，恐怕還是第一次吃這般的苦頭？

說到底，蕭明鈺與太子也是兄弟，小時候太子脾性溫和，待他亦是不錯。雖說他有時候也怨太子沒心沒肺、不聽勸，可瞧太子如今憔悴惶恐的模樣卻又不免有些心酸。

也不知是從何時起，父子之間、兄弟之間，竟是到了如今這般地步。

蕭明鈺心頭微微有些哽，只是面上還是不顯，輕輕的問了幾句：“皇兄皇嫂這幾日可好？若有什麽缺的，倒是不妨說一句，遲些兒我托人給你們送。”

太子這一回看著倒是比之前平靜許多了，或者說那日年宴上看著三公主吐血而死、左右之人活活杖斃的時候，那數也數不盡的血終於叫他已經從經年的長夢中醒過來了，徹底的清醒過來了——他生在這天下第一富貴顯赫的人家也是天下第一危險的地方，步步皆存殺機，不容半點的疏忽和大意。

他身上只穿了一件家常的玉青色布袍，聞言苦笑了一聲，看了眼蕭明鈺：“不必了，吃的穿的都夠用。你到底身份不同，如今又何必做這些事情惹嫌討父皇厭煩呢？”說著，他便轉開話題，溫聲問道，“對了，你們這回能進來，想來也是父皇點了頭。父皇那裏，可有說什麽？”

雖說太子面上故作平靜，可說到皇帝的時候，他眼裏還是不禁露出幾分可能連他自己都沒有察覺到的期盼來。

蕭明鈺知道，太子仍舊是還未完全對皇帝死心——也是，他是嫡長子，自小便是兄弟姐妹裏頭的頭一份。皇帝便是再忙也不會完了他，時不時的便要過問他的身體或是功課，愛子之心何其真？也正因如此，之前無論太子做了什麽，想一想這多年的父子之情，想一想元德皇後的舊日情意，皇帝總也不免心軟，一而再、再而三的放過兒子。

然而，他們都知道，這一次和以前是不一樣。

蕭明鈺沈默片刻，到底還是不忍直接戳破太子的期盼，想了想便把先前黃順那裏接來的折子遞給太子：“父皇是托我把這些折子拿給皇兄你看的。”

太子一怔——他以往也曾參政、監國，自然也看過折子。但是這時候皇帝讓蕭明鈺遞折子給他，恐怕和以往的考校磨練不太一樣……

太子面上驀然蒼白下來，他牙關緊咬，猶豫了許久、許久方才擡手從蕭明鈺的手上接過那幾本折子，手背上青筋緊繃著，顯然是用力至極。

此時的他，甚至不敢去打開手裏的折子。

恰在此時，在邊上陪著鄭娥說話的太子妃崔氏緩步上前來，輕輕的撫了撫太子的肩背，柔聲道：“殿下，無論如何，妾都是陪著您的。”她把手按在太子那青筋暴起的手掌上，溫聲道，“雷霆雨露俱是君恩，既然父皇讓四弟把東西捎來，我們也總是要看的。”

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